Firma Augmental z San Francisco intensywnie pracuje nad urządzeniem, o którym w skrócie można powiedzieć, że jest rozwinięciem idei klasycznego touchpada, ale tym razem – przystosowanego do obsługi za pomocą języka. Punktem wyjścia dla powstania niewielkiego urządzenia montowanego w ustach była pomoc osobom dotkniętym cyfrowym wykluczeniem z powodu paraliżu oraz innych niepełnosprawności ruchowych.

Według szacunków Światowej Organizacji Zdrowia, aż 1,3 miliarda ludzi na całym świecie dotknięte jest różnymi niepełnosprawnościami. W samej Polsce liczba ta wynosi ok. 5 milionów. To spora liczba. Na rynku co prawda pojawiły się już różnego rodzaju „asystenci” w postaci interfejsów sterowanych głosem, ruchem gałek ocznych czy dżojstikiem trzymanym w ustach, jednak nie należą one do najwygodniejszych w obsłudze.

Co innego niewielki, bezprzewodowy MouthPad montowany na przedniej stronie podniebienia, gdzie może być w miarę wygodnie obsługiwany za pomocą języka, jednocześnie nie przeszkadzając zbytnio w mówieniu. W środku urządzenia schowany jest procesor, bateria oraz moduł Bluetooth, umożliwiający bezprzewodowe łączenie się nie tylko z pecetem, smartfonem czy tabletem, ale też np. zestawami VR. Według producenta, akumulator wystarcza na 5 godzin pracy, a ładowanie do pełna trwa 2 godziny. MouthPad waży przy tym zaledwie 7,5 grama.

Każdy MouthPad będzie personalizowany i dostosowany do kształtu podniebienia użytkownika, dzięki czemu będzie idealnie przylegał do wnętrza jamy ustnej – wykonanie MouthPada poprzedzone jest jej dokładnym skanem 3D. Sama wkładka będzie wykonana z żywicy dentystycznej, chroniącej podzespoły przed działaniem śliny. Na powierzchni gadżetu umieszczono niewielką, elastyczną płytkę przetwarzającą ruch języka na ruch kursora oraz „kliknięcia”, a do poprawienia precyzji wydawanych przez „jedenasty palec”, jak o języku mówi Augmental, wykorzystana będzie sztuczna inteligencja. Na chwilę obecną o urządzeniu bardzo pozytywnie wypowiadają się osoby z grupy docelowej, które miały już szansę wykorzystać MouthPad w praktyce. Zaznaczają one, że urządzenie pozwala nie tylko na tak proste (przynajmniej z punktu widzenia osób pełnosprawnych) czynności, jak pisanie maila, ale też granie w gry wideo czy montaż filmów.

Dla osób dotkniętych niepełnosprawnościami ruchowymi MouthPad ma szansę nie tyle poprawić ich komfort życia, ale wręcz przywrócić ich do życia w społeczeństwie. Pozwoli na wygodne komunikowanie się z przyjaciółmi i rodziną, pracę oraz wiele innych czynności, które z mogły być dotychczas niedostępne czy niemożliwe do zrealizowania z powodu ograniczeń.

Na chwilę obecną MouthPad występuje w wersji Beta i dostępny jest na terenie Stanów Zjednoczonych. Projekt czeka na akceptację Federalnej Komisji Łączności, co ma nastąpić w trzecim kwartale tego roku. Założyciele Augmental chcą jednak, aby MouthPad był docelowo dostępny na całym świecie.

Źródło: augmental